Por Lawrence Robinson / helpguide.org

Un perro de apoyo emocional puede ayudar a aliviar los síntomas de afecciones de salud mental como la ansiedad y la depresión. Si bien no requieren un entrenamiento específico, ciertas razas son más adecuadas como animales de apoyo emocional.

¿Qué es un perro de apoyo emocional?

Un animal de apoyo emocional (APE) puede brindar comodidad, compañía y beneficios terapéuticos si enfrenta un desafío emocional o de salud mental, como ansiedad, ataques de pánico, depresión, estrés crónico, TDAH o trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los APE suelen ser perros (pero no siempre). Según la ley federal de los Estados Unidos, para calificar como animal de apoyo emocional, se requiere una carta de prescripción de un profesional de la salud mental autorizado, como un psiquiatra, psicólogo o terapeuta.

A diferencia de los perros de servicio, los perros de apoyo emocional no requieren ningún entrenamiento específico y, en teoría, pueden ser de cualquier raza (o mezcla de razas) que elija. Sin embargo, si está buscando un nuevo perro que sirva como animal de apoyo emocional, existen ciertas razas que pueden ser las mejores candidatas como animales de apoyo emocional.

Las 6 mejores razas de perros de apoyo emocional

Si bien cualquier raza de perro puede ayudar a mejorar su salud, estado de ánimo y calidad de vida, algunas razas también son buenas candidatas para animales de apoyo emocional.

Las siguientes pautas examinan las razas más adecuadas para perros de apoyo emocional, así como algunos consejos para ayudarlo a elegir el más adecuado.
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1: Golden Retriever

Conocidos por su naturaleza amable y gentil, los Golden Retriever son perros muy sociables y compasivos. Tienen un instinto natural para consolar y conectar con las personas. Al mismo tiempo, tienden a ser muy fáciles de entrenar y son una de las razas más confiables que existen.

Por esta razón, los Golden Retriever suelen ser entrenados como perros de servicio. También son una gran opción para quienes necesitan apoyo emocional. Si nunca antes ha tenido un perro, los Golden Retriever son un excelente lugar para comenzar.

Rasgos
Inteligente
Fácil de entrenar
Entusiasmado por complacer
Paciente
Confiable

2: Labrador Retriever
Los labradores son famosos por su lealtad, amabilidad y afecto. Tienen una capacidad innata para percibir las emociones y brindar amor incondicional a sus dueños. Los labradores no solo son excelentes animales de apoyo emocional, sino también perros de servicio versátiles. Su disposición amistosa y su adaptabilidad los hacen adecuados para diversos entornos y situaciones.

Aunque pueden parecer muy similares, los Labrador Retriever tienen un pelaje más corto que los Golden Retriever, lo que es un poco más fácil de mantener. También hay una diferencia de carácter: mientras que los Golden pueden ser un poco “pegajosos”, los Labradores son más independientes.

Rasgos
Leal
Afectuoso
Sensible a las emociones
Versátil
Independiente

3: Cavalier King Charles Spaniel
Estos perros pequeños pero encantadores son conocidos por su naturaleza gentil y afectuosa. Forman fuertes vínculos con sus dueños y prosperan en una compañía cercana.

Los Cavalier King Charles Spaniel son adecuados para personas que buscan una raza más pequeña. Están particularmente en sintonía con las emociones humanas, lo que los convierte en excelentes compañeros empáticos para el apoyo emocional.

Rasgos
Dulce
Afectuoso
Fuerte vínculo con el dueño
Tamaño pequeño
Empático

4: Caniche (Poodle)

Los caniches son muy inteligentes y tienen un comportamiento tranquilo y sereno. No solo son hipoalergénicos, sino también adaptables, lo que los convierte en una excelente opción para las personas con alergias.

Los caniches vienen en varios tamaños, desde estándar hasta miniatura, lo que permite a las personas elegir un tamaño que se adapte a su situación de vida. Su gran inteligencia les permite brindar apoyo emocional y ayudar con diversas tareas.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los caniches suelen ser perros con mucha energía que necesitan mucha atención y estimulación física y mental.

Rasgos
Inteligente
Comportamiento tranquilo
Pelaje hipoalergénico
Adaptable
Vienen en una variedad de tamaños

5: Pug
Los pugs son conocidos por su naturaleza juguetona y cariñosa. Tienen una personalidad encantadora que puede brindar alegría y consuelo a sus dueños. Los pugs son pequeños en tamaño pero grandes en corazón. Son particularmente adecuados para personas que buscan una raza con un fuerte sentido de compañerismo y un don para levantar el ánimo.

Rasgos
Juguetón
Afectuoso
Personalidad encantadora
Tamaño pequeño
Enérgico

6: Shih Tzu

Los Shih Tzu pueden ser pequeños, pero tienen un gran corazón. Se desarrollan con la compañía humana y son muy adecuados para vivir en interiores. Con su pelaje largo y suelto y sus ojos expresivos, los Shih Tzu son excelentes animales de apoyo emocional. Son atentos, cariñosos y tienen un don para formar vínculos profundos con sus dueños.

Los Shih Tzu también tienden a sentirse bastante cómodos viviendo en espacios más pequeños, por lo que si vives en un departamento de una habitación, por ejemplo, este es un buen perro para considerar.

Rasgos
Amistoso
Afectuoso
Apto para interiores
Pelaje largo y suelto
Vínculo profundo con el dueño

Seleccionar la raza adecuada para ti

Es importante recordar que un perro de apoyo emocional no es solo una herramienta terapéutica, sino también una mascota en todos los sentidos de la palabra. Cuando decides darle la bienvenida a un nuevo perro a tu vida, básicamente estarás incorporando un nuevo miembro a la familia. Por este motivo, es importante elegir una raza que se adapte a tu estilo de vida y a tus necesidades emocionales.

A continuación, se indican algunos factores a tener en cuenta:

Temperamento y personalidad: cada raza tiene diferentes rasgos de personalidad, así que intenta encontrar una que se adapte a tus necesidades. Por ejemplo, un golden retriever suele tener una presencia tranquilizadora, mientras que un pug siempre te levantará el ánimo.

Nivel de energía: este es un factor importante, pero que a menudo se pasa por alto al elegir un perro. Las razas con mucha energía necesitan recibir su dosis diaria de estimulación mental y física. Si no puedes proporcionársela, es posible que empiecen a comportarse de diversas formas. Por lo tanto, piensa en la cantidad de ejercicio que estás dispuesto a proporcionarle a tu perro y elige la raza en consecuencia.

Tamaño: El tamaño probablemente no debería ser el factor determinante a la hora de elegir un perro, pero definitivamente vale la pena pensar en ello. Más que nada, necesitas tener suficiente espacio para tu perro en tu casa. Por ejemplo, los Golden Retriever y los Labradores prosperarán si tienen mucho espacio y, preferiblemente, un área al aire libre. Por otro lado, un Shih Tzu o un Pug también podrían estar perfectamente felices en un apartamento pequeño.

Requisitos de cuidado: Algunas razas necesitan mucho más mantenimiento que otras. Las razas de pelo largo necesitan cepillado frecuente, y algunas (como los caniches) definitivamente se benefician de visitas regulares al peluquero. Si no estás listo para invertir tiempo en estas actividades, considera una raza de bajo mantenimiento, como un Labrador, por ejemplo.

Conexión personal: Por último, pero no menos importante, nunca subestimes la sensación de conexión que puedes sentir con un perro específico. Sin importar la raza, los perros tienen personalidades individuales. Intenta pasar tiempo con diferentes perros y ve qué te dice tu instinto.

Revisado por Vedrana Nikolic, entrenadora canina del recurso canino en línea líder de Australia, GentleDogTrainers.