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Aunque la natación suele ser la causa, puede quedar agua atrapada en el canal auditivo por cualquier exposición al agua. Si esto sucede, puede sentir una sensación de cosquilleo en el oído. Esta sensación puede extenderse a la mandíbula o la garganta. También puede no oír tan bien o solo escuchar sonidos apagados.

Por lo general, el agua se drena por sí sola. Si no lo hace, la humedad atrapada puede provocar una infección de oído. Este tipo de infección de oído en el canal auditivo externo del oído externo se llama oído de nadador (otitis externa).

Qué hacer para sacar el agua de los oídos

Si tiene agua en los oídos, siga estos pasos para sacarla de forma segura.

• Seque el oído externo con una toalla o un paño suave. No introduzca el paño en el canal.
• Incline la cabeza hacia un lado para ayudar a que el agua drene. Tire suavemente del lóbulo de la oreja. Esto enderezará el canal auditivo y ayudará a que el agua fluya.
• Encienda el secador de pelo en la configuración más baja y sóplelo hacia la oreja. Manténgalo al menos a un pie de distancia.
• Pruebe con gotas secantes de venta libre.
• Para hacer gotas secantes en casa, mezcle 1 parte de vinagre blanco con 1 parte de alcohol isopropílico. Vierta 1 cucharadita de la solución en cada oído; incline la cabeza y deje que se escurra.

Qué no hacer para sacar el agua de los oídos

Usar los métodos incorrectos para sacar el agua de los oídos puede rayar el canal auditivo o acumular cerumen en el canal. No use estos métodos para secarse los oídos, o tendrá más probabilidades de contraer una infección (no menos).

• Evite los hisopos de algodón. Pueden acumular cerumen y suciedad en el canal auditivo, eliminar la cera que protege el oído, alterar las bacterias naturales del canal auditivo o irritar la piel fina del canal auditivo.
• No se meta los dedos ni las uñas en los oídos. Puede rayar la delicada piel del canal auditivo.
• No use peróxido de hidrógeno ni gotas secantes si usted o su hijo tienen tubos de ventilación o si tiene un tímpano perforado.

Cómo detectar una infección

Presta atención a estos síntomas de oído de nadador, por si los consejos de secado no te han funcionado:

• Picazón en el canal auditivo
• Enrojecimiento en el interior del oído
• Malestar o dolor que empeora cuando tiras del oído externo o presionas el pequeño bulto que hay delante de él
• Líquido transparente e inodoro que sale del canal auditivo

Si tienes estos síntomas, tu médico puede recetarte gotas para los oídos. Las gotas matarán las bacterias o los hongos que causan la infección y aliviarán el dolor, la hinchazón y la inflamación.

Cómo evitar que entre agua

A veces, la mejor defensa es la mejor ofensiva. Para evitar que se acumule humedad en los oídos, pruebe estos consejos.

• Quítese los auriculares si está sudado.
• Cubre una bolita de algodón con vaselina y colóquela en los oídos externos durante el baño.
• Tápese los oídos con bolitas de algodón cuando use laca o tinte para el cabello.
• Use tapones para los oídos y un gorro de baño cuando entre al agua.
• Si cree que tiene un problema de acumulación de cera, pídale a su médico que le extraiga la cera. Sí, protege sus oídos, pero una cantidad excesiva puede atrapar agua en el canal. Siempre consulte con su médico. Nunca intente extraerla usted mismo.

Use peróxido de hidrógeno con la aprobación de su médico (a menos que tenga tubos en los oídos). Si tiene acumulación de cera, es posible que le sugiera que se limpie los oídos con una solución de peróxido de hidrógeno al 3 %. Mezcle una parte de peróxido de hidrógeno con una parte de agua y coloque aproximadamente la mitad de un gotero en su oído. Deje que burbujee. Luego gira la cabeza hacia un lado, tira suavemente de la parte superior de la oreja y déjala caer.