Un estudio de 12 semanas muestra que el yoga y el ejercicio de bajo impacto pueden reducir significativamente los episodios de incontinencia urinaria en mujeres mayores, ofreciendo una alternativa segura y accesible a los medicamentos
Es más probable que los entrenadores personales trabajen con clientas que tienen problemas de incontinencia, lo que podría ser un obstáculo en su camino hacia sus objetivos de fitness y bienestar. Investigaciones recientes respaldan la creencia de que existen soluciones y el ejercicio puede ser una de ellas.

Un estudio reciente dirigido por Stanford Medicine y la Universidad de California en San Francisco ha descubierto que los programas de ejercicios de bajo impacto, como el yoga y los estiramientos generales, reducen significativamente los episodios de incontinencia urinaria en mujeres mayores. La investigación, publicada en Annals of Internal Medicine el 27 de agosto, ofrece alternativas prometedoras para las mujeres que buscan tratamientos no farmacológicos.

Un problema poco denunciado y común

La incontinencia urinaria afecta a más de la mitad de las mujeres de mediana edad y hasta al 80% de las mujeres mayores de 80 años, y puede interferir con las actividades diarias y afectar significativamente la calidad de vida. El estudio examinó los efectos de un programa de yoga de bajo impacto de 12 semanas y descubrió una reducción del 65% en los episodios de incontinencia entre los participantes.

“Estábamos probando el tipo de yoga que casi cualquier persona puede hacer, con modificaciones para diferentes capacidades físicas”, dijo la Dra. Leslee Subak, presidenta de obstetricia y ginecología en Stanford Medicine y autora principal del estudio. “Lo que me encanta es que es seguro, económico, no requiere un médico y es accesible dondequiera que vivas”.

La investigación se propuso encontrar soluciones rentables y accesibles para un problema que a menudo está estigmatizado y no se denuncia lo suficiente. Según Subak, la incontinencia se considera erróneamente como una parte inevitable del envejecimiento, aunque existen tratamientos disponibles.

“La incontinencia no solo es común, sino que también interfiere en la vida de las personas”, señaló Subak. “Le quita independencia. Muchas mujeres evitan quedarse con sus hijos o nietos debido al miedo y la vergüenza de un accidente”.

El estudio involucró a 240 mujeres de entre 45 y 90 años, todas con incontinencia diaria. Las participantes se dividieron en dos grupos: uno practicaba 16 posturas de hatha yoga destinadas a fortalecer el suelo pélvico, y el otro grupo realizaba ejercicios generales de estiramiento y fortalecimiento.

Ambos grupos asistieron a dos sesiones de ejercicio de 90 minutos semanales y se les pidió que practicaran de forma independiente durante al menos una hora por semana.

Tanto el grupo de yoga como el de control experimentaron mejoras significativas. Las participantes del grupo de yoga informaron una media de 2,3 episodios de incontinencia diarios menos, mientras que las del grupo de ejercicio general vieron una reducción de 1,9 episodios al día. Estos resultados son comparables a las tasas de mejora del 30% al 70% observadas con los medicamentos para la incontinencia, según los investigadores.

Subak enfatizó la importancia de la actividad física regular, lo cual es una buena noticia para los profesionales del fitness que trabajan con esta población.

“Uno de los mensajes que se pueden sacar de este estudio es: ‘¡Manténgase activo!’. Me impresiona que el ejercicio y el yoga hayan funcionado tan bien”, agregó Subak.

Los beneficios de la actividad física, incluido el yoga, se extienden más allá del control de la incontinencia. Como señaló la autora principal del estudio, la Dra. Alison Huang, profesora de la UCSF, la actividad física ayuda a reducir el riesgo de otros problemas de salud, como caídas y fracturas óseas, que pueden verse exacerbados por afecciones como la incontinencia.

El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud, con contribuciones de investigadores de la Universidad de Yale y la Universidad Estatal de San Francisco.

Publicado en athletechnews.com