Por glandsverk@insider.com (Gabby Landsverk)

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Una nueva investigación sugiere que un breve descanso para hacer ejercicio puede ayudar a compensar las consecuencias potencialmente mortales de estar sentado todo el día.

Si bien un estilo de vida sedentario (estar sentado durante 10 o más horas al día) está relacionado con mayores probabilidades de muerte prematura, tan solo 20 a 25 minutos pueden mitigar el riesgo, según un estudio publicado en el British Journal of Sports Medicine.

Investigadores de varias universidades, incluida la Universidad de Tromsø en Noruega y la Universidad de Aarhus en Dinamarca, analizaron datos de 12.000 adultos de 50 años o más de Noruega y Suecia. Compararon sus niveles de actividad con los resultados de salud para observar si el ejercicio podría marcar una diferencia en un estilo de vida sedentario.

Descubrieron que los participantes que habitualmente estaban sentados durante más de 12 horas al día tenían un 38% más de probabilidades de morir de forma prematura.

Sin embargo, ese riesgo para la salud se mitigó si los participantes lograron realizar al menos 22 minutos de actividad moderada a vigorosa cada día, desde actividades como caminar a paso ligero, senderismo ligero o andar en bicicleta, hasta tareas domésticas.

Los hallazgos se suman a un creciente conjunto de evidencias de que breves períodos de ejercicio que hagan bombear el corazón pueden ayudar a compensar los graves riesgos para la salud de estar sentado todo el día.

Los investigadores descubrieron que aumentar el tiempo dedicado al ejercicio estaba relacionado con un riesgo cada vez menor de muerte, independientemente de cuántas horas al día pasaran las personas sentadas.

Eso es coherente con una gran cantidad de evidencia previa que sugiere que el ejercicio es excelente para la salud, con beneficios como un mejor estado de ánimo, más energía y un menor riesgo de enfermedades como enfermedades cardíacas y cáncer.

Pero para las personas más sedentarias, más movimiento parecía tener beneficios para la salud más significativos. Por ejemplo, 10 minutos adicionales al día de ejercicio se relacionaron con un riesgo de muerte un 15% menor para las personas que estaban sentadas menos de 10 horas al día. En el caso de las personas más sedentarias, que pasan al menos 10 horas y media sentadas al día, los mismos 10 minutos de ejercicio se relacionaron con un riesgo de muerte un 35 % menor.

Investigaciones anteriores también han descubierto que hacer ejercicio en pequeñas dosis puede tener grandes beneficios. Un estudio publicado en febrero descubrió que hacer tan solo 11 minutos de ejercicio al día se relacionaba con un menor riesgo de muerte prematura.

El ejercicio moderado se define normalmente como actividades que aumentan la frecuencia cardíaca pero permiten mantener una conversación, como una caminata rápida, un paseo en bicicleta o incluso una sesión de juegos con niños o mascotas. La actividad vigorosa incluye actividades como caminar, subir escaleras o cargar bolsas de la compra pesadas.

La evidencia sugiere que un poco de intensidad puede ayudarle a aprovechar al máximo los breves períodos de ejercicio, haciendo que su corazón bombee y sus músculos trabajen.

Sin embargo, el ejercicio de baja intensidad, como caminar, también puede ser beneficioso. El estudio más reciente descubrió que, en el caso de las personas que pasan más de 12 horas sentadas al día, la actividad ligera también podría ayudar a reducir el riesgo de muerte prematura.

Si eres completamente sedentario, lo mejor que puedes hacer por tu salud es empezar por algún lado, aunque sea un viaje de ida y vuelta, según dijeron anteriormente los expertos a Insider. Investigaciones recientes sugieren que caminar puede desempeñar un papel importante en la prevención de enfermedades crónicas, y los beneficios comienzan con tan solo 500 pasos adicionales por día.